Thanh Mai: Sang ngang nhưng chưa từng bước hụt

Tôi đến gặp Thanh Mai khi chị vừa khai trương thêm một trung tâm spa thẩm mỹ tại Hà Nội. Cầm trên tay tờ Mốt & Cuộc Sống số mới, chị cười: “Tôi thích tờ báo này lắm, đọc thường xuyên vì nó... nhẹ, dễ cầm lúc chuẩn bị lên giường đi ngủ”. Người phụ nữ giọng Bắc thánh thót, đi như cơn gió nhưng dừng lại là trên môi đã chực sẵn nụ cười. Và câu chuyện về cuộc đời “như một cái cầu thang dài” của chị dường như cũng phảng phất nét gì như vậy.

Cuộc sống chưa có cái gì như sung rụng

Chị là một trong những nghệ sĩ có bằng MBA sớm nhất ở Việt Nam, một diễn viên gây ấn tượng, kiêm MC và là doanh nhân nữa. Làm sao chị có thể kiêm nhiệm nhiều thứ thế cùng lúc nhỉ?

Có lẽ học ballet từ nhỏ, những giọt mồ hôi trên sàn tập đã đổ xuống tạo cho mình thói quen phải cứng cáp trong mọi hoàn cảnh chăng? (cười) Sau này đi làm kinh doanh, thành quả đạt được của tôi cũng đều do cần mẫn mà có. Cuộc sống đến hôm nay chưa có cái gì như “sung rụng” nên tôi đã quen lúc nào cũng phải làm việc gì đó, học cái gì đó. Tôi là người không thể để thời gian của mình trống.

Được biết chị mở hàng kinh doanh từ năm... lên 10, nhưng khi lớn lên lại chọn múa ballet để làm nghề. Có gì liên quan giữa hai con người đó trong chị?

Ngày xưa bố đi làm công chức, mẹ hiền lắm, không thạo kinh doanh, tôi là chị cả nên nghĩ đến việc phải làm gì đó phụ giúp bố mẹ. 10 tuổi tôi tự mở một quán con con tại nhà bán cà phê, nhưng quán đó chỉ mở tới khi được lĩnh học bổng tại Nhạc viện TP.HCM là tôi đóng cửa (cười). Ngày thi vào trường, tôi là một trong năm người có điểm cao nhất trong số hàng ngàn người dự thi.

Đến năm 18 tuổi, vừa đi học, vừa đi diễn ở Đoàn Ca nhạc nhẹ Sài Gòn, tôi lại mở một tiệm làm đẹp gần nơi học. Làm nghệ thuật nhưng kinh doanh mới là nghề giúp tôi nuôi sống bản thân và giúp đỡ gia đình.

Ngày xưa bố đi làm công chức, mẹ hiền lắm, không thạo kinh doanh, tôi là chị cả nên nghĩ đến việc phải làm gì đó phụ giúp bố mẹ

Rồi sau đó, vì sao chị không ở yên với kinh doanh hay nghệ thuật mà lại xoay sang học đại học ngoại ngữ, học quản trị kinh doanh?

Ngay từ khi tôi học đại học, bố bảo: “Thôi đi học làm gì, con học ballet coi như cũng là đại học rồi, 7 năm múa cũng như một cái nghề. Ngày xưa bố học Bách khoa mấy đứa con gái học mặt mọc đầy mụn xấu lắm” (cười). Nhưng rồi tôi vẫn đi học.

Trước tôi tốt nghiệp đại học ngoại ngữ và học quản trị kinh doanh nhưng thấy chưa đủ. Lúc mang bầu tôi nghĩ bình thường mình vừa làm kinh doanh vừa đóng phim, bây giờ chỉ có mỗi kinh doanh thì phải làm gì đó thế vào chỗ đóng phim, thế là đi học.

Người xưa có câu “nhất nghệ tinh, nhất thân vinh”, đã giỏi cái gì thì tập trung vào một cái đó thôi cũng đủ. Có bao giờ chị cảm thấy mệt mỏi vì đã ôm đồm?

Tôi thấy cuộc đời như cái cầu thang dài không biết đâu là điểm dừng. Chỉ biết rằng hôm nay bước lên bậc thang thứ nhất, trước mắt mình hiện ra bậc thang tiếp theo thì lại bước tiếp và cứ thế đi thong thả chứ không phải chạy huỳnh huỵch để cảm thấy mệt mỏi.

Mọi người đều nghĩ rằng chả nhẽ cuộc đời cứ đi hoài như vậy thôi sao, nhưng không, mỗi bước đi lên tôi lại thấy mình cao hơn, nhìn xuống dưới thấy cảnh vật càng đẹp hơn. Đó chính là phần thưởng cho mình. Tôi cũng may mắn là trong lĩnh vực nào cũng gặt hái được thành công nho nhỏ.

Tôi thấy cuộc đời như cái cầu thang dài không biết đâu là điểm dừng

Với trí thông minh của chị mà có thể bằng lòng với những “thành công nho nhỏ” thôi sao?

Tôi làm quá nhiều việc nhưng đều cố gắng đi chuyên sâu chứ không theo kiểu cưỡi ngựa xem hoa. Chẳng hạn làm MC cho chương trình Sức sống mới, tôi làm gần 5 năm liền với hàng ngàn chương trình phát sóng. Khi đóng phim, có những bộ phim dài cả trăm tập. Thời trang, tôi cũng là một trong những người được liệt vào lứa những người mẫu đầu tiên của Việt Nam. Rồi diễn ballet, tôi cũng từng đi diễn trong và ngoài nước. Sau một thời gian tôi nhận thấy, hóa ra con người mình cũng nghiêm túc (cười).

Khi nhìn lại hành trình đã qua, có bao giờ chị thấy tiếc vì hình như mình đã lỡ chọn một chặng đường nào đó?

Có chứ. Chẳng hạn, ballet là con đường tôi lựa chọn để làm nghệ thuật, 7 năm tuổi trẻ ném vào sàn tập đầy vất vả cùng bao mồ hôi nhưng khi dừng lại cũng không thấy mình cao hơn được bao nhiêu. Nếu bây giờ, với suy nghĩ như thế này thì ở năm 11 tuổi, khi chuẩn bị vào Nhạc viện, có thể tôi sẽ đắn đo vì nghề múa cơ cực quá. Thế nhưng thực sự nghề múa đã cho tôi sức mạnh để sau này khi gặp khó khăn, tôi thấy mình đủ mạnh để đi tiếp, bước qua.

Rất thương những phụ nữ chỉ có đam mê duy nhất là gia đình

Nếu coi cuộc sống tình cảm riêng của chị cũng giống những bậc thang thì thành thật mà nói, có đoạn nào chị đã phải bước đi trong âm thầm, cô đơn?

Tôi nghĩ trong đời ai cũng có những đoạn phải bước đi một mình, gọi là nốt trầm ấy. Vậy nên tôi dặn bản thân đừng bao giờ nghĩ mình là công chúa, con đường mình đi phải trải đầy hoa hồng.

Có bao giờ chị nghĩ ý chí, sự mạnh mẽ, quyết đoán của người phụ nữ đôi khi cũng trở thành điểm yếu?

Tôi lại thấy ngược lại vì người đàn ông đã vất vả với sự nghiệp trên vai rồi, nếu thêm một người phụ nữ không biết chia sẻ mà thích mè nheo sẽ rất mệt mỏi. Đàn ông cũng cần tìm một người có thể nương tựa khi trở về gia đình. Phụ nữ và đàn ông như đôi đũa, nếu tựa vào nhau cả hai cùng đứng được, nhưng nếu một cây rớt thì cây còn lại chắc chắn không thể trụ vững.

Tôi thấy rất thương những người phụ nữ chỉ có đam mê duy nhất là gia đình, chồng con.

Tôi thấy rất thương những người phụ nữ chỉ có đam mê duy nhất là gia đình, chồng con. Điều này tốt nhưng nếu một ngày tình cảm người chồng thay đổi, họ sẽ thế nào. Tôi nhớ có một câu nói: “Đầu tiên người phụ nữ sẽ bỏ thế giới riêng của mình để theo người đàn ông nhưng cuối cùng đàn ông sẽ bỏ phụ nữ để tìm về thế giới riêng của họ”. Phụ nữ hay nghĩ rằng dành cho người ta bao nhiêu sẽ được nhận lại như vậy. Điều đó không phải lúc nào cũng đúng đâu.

Điều này chị nhận thấy sau những đổ vỡ hay đã sớm biết như vậy?

Tôi tự cảm nhận được điều đó, nên đã sớm nghĩ phụ nữ phải có đam mê của mình. Đam mê đó giúp mình dễ cân bằng bản thân hơn và bớt áp lực cho người bạn đời.

Cảm ơn những quyết định dứt khoát trong quá khứ

Bươn chải hai mươi năm có lẻ, gây dựng thành công trung tâm thẩm mỹ viện ở hai miền Nam Bắc, tài sản đáng giá chị mua được bằng tiền mồ hôi nước mắt của mình là cái gì?

Mỗi lần tích lũy được, mua thêm tài sản gì đó tôi lại thấy: “À, mình lại có thêm một chút nữa rồi”. Hồi xưa khi mua được nhà ở trung tâm, tôi nghĩ có cái nhà này là đủ rồi nhưng cũng không biết tại sao lại cứ tích lũy thêm nữa. Tôi có một đứa bạn đi học tài chính ngân hàng nói rằng nó học để làm... thống đốc (cười). Tôi không bao giờ có những mơ ước như thế.

Chị còn nhớ cảm giác đầu tiên khi sắm được nhà riêng không? Khi đó chị bao nhiêu tuổi?

Tôi mua được nhà từ sớm lắm, chỉ là những cái nhà bé bé và cứ thế tích tiểu thành đại. Năm ngoài 20 tuổi, tôi mua được căn biệt thự ở Văn Thánh. Đêm ấy về nhà mới, tôi mặc một chiếc váy ngủ dài, đi trong căn nhà rộng thênh thang với cảm giác vô cùng ngạc nhiên, cứ tự hỏi sao nhà to và đẹp thế, trước đó tôi từng ở những căn nhà nhỏ hơn rất nhiều. Và đó là căn nhà tôi đã đưa cả gia đình ba mẹ về ở.

Thế sau này có người nào đó mua một căn biệt thự và rước chị đến ở không?

Thì tôi lập gia đình, về nhà chồng sống, cũng là một căn biệt thự. Nhưng sau khi ly dị mình lại xách quần áo ra đi thôi (cười). Vì thế, tôi càng thấm thía, cái gì không phải của mình thì vĩnh viễn không thuộc về mình nên chẳng đòi hỏi gì cả.

Tôi lập gia đình, về nhà chồng sống, cũng là một căn biệt thự.

Chị nói sẽ có đám cưới lần hai nhưng hình như cuối cùng quyết định giữ kín. Xin hỏi, người cùng chị chia sẻ buồn vui là một người thế nào?

Tôi hạnh phúc vì có một người để dựa vào. Công việc của tôi cần người phải hội tụ được hai yếu tố: thứ nhất phải am hiểu để có thể chỉ cho mình con đường đi đúng, thứ hai phải thương mình. May mắn tôi tìm được người như vậy và đã đi cùng nhau được 10 năm có lẻ rồi.

MC Kỳ Duyên có nói một câu về những cuộc chia tay của chính chị ấy rằng: “Có những lúc nên ăn mừng ngày ly dị”. Còn chị có khi nào định nói lời cảm ơn vì mình đã ly hôn?

Có chứ. Tôi luôn cảm ơn vì hành động dứt khoát của mình trong quá khứ. Có thể sẽ tốt hơn nếu mình không có lỗi lầm để phải sửa, nhưng con người ta phải ở trong bóng tối mới biết ánh sáng quý giá chừng nào.

Tôi may mắn vì đã có sự nghiệp trước khi lấy chồng, vì thế khi chia tay sự nghiệp vẫn còn đó. Sau này khi đã trải qua thất bại, tôi mới nhận ra rằng lấy một người đừng nên chỉ nghe theo cảm xúc, phải tính tới cả lý trí nữa.

Chị bận rộn thế, con gái do ai chăm sóc?

Tôi có người thân giúp đỡ. Khi nào có điều kiện, tôi luôn nói chuyện và chơi cùng bé. Bình thường tôi để bé xem mẹ như một người bạn, có thể nói chuyện cùng nhau. Còn khi xa thì có webcam, điện thoại, cũng rất tiện.

Cảm ơn những chia sẻ của chị.